こんにちは、小川環です。

突然ですが、「8020運動」という言葉をご存じでしょうか。
80歳になっても、自分の歯を20本以上保とうという取り組みです。

8020運動が始まった頃は、80歳で20本以上の歯が残っている方は約1割でしたが、2016年には5割を超えたとありました。

「80歳で20本」という目標も、少しずつ身近なものになってきた様です。
最近では、歯の本数だけでなく、噛み合わせなど「口の機能」を保つことも大切だと考えられています。

自分の歯で食事をする。
当たり前のようなことですが、年齢を重ねてもそれができるというのは、とてもありがたいことなのだなと思います。

先日、母の歯科検診にて、先生から、こんな連絡をいただきました。

残っている歯は、なんと28本。親不知以外全て残存です。
「このご年齢で、28本は、なかなかいらっしゃいません」
と先生がおっしゃってくださり、自分の歯ではないですが（苦笑）、とても嬉しくなりました。

8020どころか、28本。
改めて考えてみると、これはなかなかすごいことです。

東洋医学では、歯は「骨余」とされ、腎との関わりが深いと考えます。
また、食べ物を噛んで消化へつなげていくということを考えると、脾胃との関わりも欠かせません。

しっかり噛むことで唾液が出て、食べ物が細かくなり、脾胃の働きを助ける。

そう考えると、歯は単に「食べるためのもの」というだけではなく、日々の身体づくりにも関わっているのだなと感じます。

健康な歯を残すことために、
よく噛んで食べる。
こまめにケアを行う。
定期的に検診を受ける。

どれも、特別なことではなく、毎日の積み重ねです。
今回、母の28本の歯をきっかけに、改めて「歯って大切だな」と感じました。
そして私自身も、これからも毎日の食事を大切にしながら、よく噛み、こまめなケアを続けていきたいと思います。